Ähnlichkeiten und Unterschiede zwischen Deutschland und anderen Ländern in Europa

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Von Wu Jiahui & Li Dengchong

Von unseren sieben Austauschstudenten sind viele zum ersten Mal in Europa. Dank des praktischen Schengen-Abkommens können wir in der Freizeit und in den Ferien problemlos in andere Schengen-Länder reisen. So lernen wir sowohl die Kultur und Lebensweise verschiedener Länder kennen, als auch die Unterschiede und Gemeinsamkeiten zwischen diesen europäischen Ländern und Deutschland. Während unserer Reisen beobachten und vergleichen wir ständig: Was ist hier ähnlich wie in Deutschland? Was ist ganz anders?

Ungarn – Budapest

Budapest, die Hauptstadt Ungarns, ist eine viel größere Stadt als Bochum. Überall sieht man dicht stehende europäische Hochhäuser und besondere Skulpturen als Dekoration. Obwohl ich überhaupt kein Ungarisch verstehe, hört man in Budapest Sprachen aus der ganzen Welt. Deutsch ist übrigens eine der Amtssprachen hier. In einem Restaurant traf ich einen sehr freundlichen, ungarischen Kellner. Er sprach mit meinem ungarischen Freund auf Ungarisch über die Bestellung und machte heimlich Witze über mich, weil ich nichts verstand. Als er erfuhr, dass ich Deutsch sprechen kann, sprach er plötzlich super schnell Deutsch und lobte mich, dass mein Deutsch schon so gut sei nach nur zwei Jahren Lernzeit. Die herzlichen Ungarn lassen mich mich in diesem fremden Land gleich willkommen fühlen.

Budapest ist eine Stadt mit einer langen Geschichte, und man kann die Geschichte des Landes und der Nation selbst leicht in den Straßen und Museen von Budapest sehen. Im Gegensatz zu Deutschland, das historisch einen großen Einfluss auf den europäischen Kontinent hatte, ist Ungarn als kleines Land auf dem europäischen Kontinent an der Kreuzung von Deutschland, Russland und dem Balkan ein Land, dessen Geschichte eine Geschichte der Begegnung zwischen den Großmächten ist. Römer, Germanen, Slawen und Mongolen haben hier ihre Spuren hinterlassen. Vom Römischen Reich bis zur österreichisch-ungarischen Monarchie, vom Lager der Achsenmächte bis zu den Verbündeten der Sowjetunion gedenken die Ungarn der Opfer des Ersten Weltkriegs, der Juden, die sie im Zweiten Weltkrieg abschlachteten, und der Opfer des Oktoberaufstands 1956. Ich konnte bei den Ungarn eine Offenheit gegenüber der Geschichte feststellen. Obwohl sie sich sehr von der deutschen Geschichte unterscheiden, ist beiden gemeinsam, dass die Ungarn ihre Vergangenheit nicht verstecken, sondern sich ihr stellen, aus ihr lernen, über sie nachdenken und dann weitermachen.

Die berühmteste Sehenswürdigkeit in Budapest ist natürlich das Reichstagsgebäude an der Donau. In der Einführungsbroschüre zum Reichstag heißt es: „Dies ist vielleicht eines der größten Reichstagsgebäude der Welt, und einige mögen denken, dass seine immense Größe in keinem Verhältnis zur Größe des ungarischen Territoriums steht, aber es ist wichtig, sich vor Augen zu führen, dass Budapest zur Zeit der Errichtung des Gebäudes die Hauptstadt des gesamten österreichisch-ungarischen Reiches war, mit einem Territorium, das der fünffachen Größe des heutigen Ungarns entspricht! “ . Rund um das Reichstagsgebäude befinden sich auch Statuen von Monarchen und Ministern aus der österreichisch-ungarischen Zeit. Interessant ist der Vergleich zum deutschen Parlamentarismus: Während der Berliner Reichstag durch gläserne Transparenz moderne Demokratie symbolisiert, verkörpert das Budapester Parlament neogotische Traditionspflege. Beide Architekturkonzepte reflektieren nationale Identitätskonstruktionen – hier die demonstrative Souveränität eines lange um Unabhängigkeit ringenden Volkes, dort die selbstkritische Offenheit eines vereinten Deutschlands.

In der kurzen Zeitspanne von mehr als 50 Jahren der österreichisch-ungarischen Monarchie war es Ungarns goldenes Zeitalter, in dem ein einstiges Nomadenvolk einen unabhängigen Nationalstaat auf eigenem Territorium errichten konnte, gleichberechtigt mit Österreich, dem ehemaligen Hegemon Europas, ohne sich den germanischen oder slawischen Völkern unterordnen zu müssen. Diese Epoche nationaler Selbstbehauptung prägt bis heute das ungarische Selbstverständnis, wie die allgegenwärtigen Symbolverweise auf den Heiligen Stephan und die Stephanskrone beweisen. Ich war tief beeindruckt von Ungarns ausgeprägtem Nationalbewusstsein.

Luxemburg – Luxemburg, Schengen, Vianden

Zwischen den Novemberkursen entdeckte ich, dass mein Semesterticket eine kostenlose RE-Zugfahrt nach Luxemburg ermöglicht. Um sechs Uhr morgens startete ich meine dreitägige Reise in das Mini-Königreich mit dem höchsten Pro-Kopf-Einkommen der Welt – sechs Stunden Zugfahrt! 

An drei Tagen besuchte ich Luxemburg-Stadt, Schengen und die Burg Vianden. Anders als im industriell geprägten Ruhrgebiet mit seinen Betonbauten wirkt hier alles klein und gemütlich: Bunte Häuser im Altstadtkern, mittelalterliche Festungen in Felsen eingebettet, Glaselevatoren neben historischen Mauern. Pendler laufen über die 100 Meter tiefe Schlucht auf der „Rainbow Bridge“, während die drei Großbrücken selbst zu Sehenswürdigkeiten werden. Abends färbt die Sonne hunderte Brücken honigfarben – wie Karamell über der Schlucht. 

Was mich noch mehr beeindruckte, war der kulturelle Reichtum des Landes, das drei Amtssprachen hat – Französisch, Deutsch und Luxemburgisch – und an drei Länder grenzt – Belgien, Deutschland und Frankreich. Historisch betrachtet spiegelt sich die Sonderrolle als Pufferstaat wider: Bis zur Unabhängigkeit 1867 wechselte die Region durch habsburgische, bourbonische und niederländische Herrschaftsansprüche. In sprachlicher Hinsicht zeigt die luxemburgische Kultur die Vielfalt der Wahlmöglichkeiten. Bei einigen luxemburgischen Attraktionen werden die Sehenswürdigkeiten sogar auf Deutsch und Französisch beschrieben, nicht auf Englisch. In Restaurants und Supermärkten in Luxemburg und Schengen wird mehr Französisch gesprochen, und als ich in einem Restaurant mit traditioneller luxemburgischer Küche bestellte, sprachen die Kellner immer noch Englisch mit einem starken französischen Akzent. Und als ich in die Stadt Vianden reiste, die an Deutschland grenzt, war es ein Kinderspiel, sich auf Deutsch zu verständigen. In der Jugendherberge, in der ich wohnte, sprachen alle Englisch. In architektonischer und künstlerischer Hinsicht ist die luxemburgische Kultur ebenfalls sehr dicht. Viele der Gebäude hier – die Kathedrale unserer lieben Frau und das Schloss Vianden – wurden über einen langen Zeitraum hinweg gebaut und restauriert, weisen aber auch eine große Vielfalt an architektonischen Stilen auf, vom alten Rom über das Mittelalter und die Renaissance bis hin zur Gotik und Romanik, wobei sich die verschiedenen Baustile oft in ein und demselben Gebäude widerspiegeln.

Was mich umgehauen hat, war das landesweite kostenlose öffentliche Verkehrssystem in Luxemburg, mit dem ich kostenlos Busse, Stadtbahnen und Züge zweiter Klasse nutzen konnte. Das hat mir die Reise sehr erleichtert, und ich konnte meine Reiseroute lockerer gestalten, so wie ich das mit meinem Semesterticket in Deutschland kann. Natürlich sind auch in Luxemburg Verspätungen in den öffentlichen Verkehrsmitteln genauso schwer zu vermeiden wie in Deutschland. Als ich in Schengen Village auf einen Bus zurück nach Luxemburg wartete, war es eine Qual, 40 Minuten am Straßenrand auf den Bus zu warten.

Als ich die EU-Flagge betrachtete, die sich um das Denkmal im Schengener Dorf an der Grenze zwischen Deutschland, Frankreich und Luxemburg rankte, wurde mir plötzlich klar, dass der Kontrast zwischen diesen beiden Ländern einer Reihe brillanter Metaphern gleicht: Wenn Deutschland die Stärke eines großen Landes beweist, demonstriert Luxemburg die Beweglichkeit der Weisheit eines kleinen Landes. Die Öffnung der Grenzen und die Union Europas haben den Finanz- und Handelsaustausch ermöglicht, der die luxemburgische Wirtschaft wiederbelebt hat. Wie ein altes Sprichwort sagt: „In der Europäischen Union brauchen wir sowohl den Motor eines Mercedes als auch den Einfallsreichtum eines Schweizer Taschenmessers.“

Frankreich – Straßburg

Das erste Mal, als ich Deutschland verließ, reiste ich nach Straßburg. Ich reiste mit dem FlixBus von Deutschland nach Frankreich, und während der Fahrt beobachtete ich auf Googlemap gespannt, wie mein Standort immer näher an die Grenze rückte. Durch das Fenster sah ich kleine Boote, die mit den Fahnen von Deutschland und Frankreich geschmückt waren, und auf den Straßenschildern tauchten fremde französische Wörter auf.

Straßburg ist eine Stadt im Elsass, einer Landschaft im Osten Frankreichs nahe der Grenze zur Region Baden in Deutschland. Sie bietet eine faszinierende Mischung beider Kulturen. Der Name „Elsass“ stammt aus dem Mittelhochdeutschen und bedeutet etwa „Siedlungsgebiet am Fluss“. Bis zum 17. Jahrhundert war die Region deutschsprachig und kulturell eng mit den deutschen Gebieten verbunden. Erst 1648 wurde das Elsass im Westfälischen Frieden offiziell an Frankreich abgetreten. Trotz dieser politischen Zugehörigkeit blieb die Bevölkerung weiterhin deutschsprachig, und viele Traditionen sowie die Architektur der Region erinnerten an Deutschland.

Im Jahr 1871 wurde das Elsass nach dem Deutsch-Französischen Krieg Teil des neu gegründeten Deutschen Kaiserreichs. In dieser Zeit wurde die deutsche Sprache in Schulen und Verwaltungen gefördert. Als ich in der Grundschule war, habe ich bereits einen Text mit dem Titel „La dernière classe “ gelernt, der genau die Geschichte des Elsass erzählt.

Doch nach dem Ersten Weltkrieg, 1918, fiel das Elsass wieder an Frankreich zurück. Während des Zweiten Weltkriegs (1940–1945) wurde die Region erneut von Deutschland besetzt und germanisiert. Nach Kriegsende blieb das Elsass französisch.

Diese Geschichte habe ich auf den Tafeln in „La Petite France“ gelesen. Hier bewunderte ich die malerischen Fachwerkhäuser, die stark an traditionelle deutsche Architektur erinnern. Als ich die beeindruckenden Fachwerkhäuser erstmals in Straßburg sah, sagte ich begeistert zu meiner Freundin, die hier studiert: „Diese Gebäude sind so wunderschön, Frankreich ist wirklich ein Traum!“ Daraufhin lachte sie und meinte schmunzelnd: „Aber das sind doch typisch deutsche Gebäude! Diese Bauwerke stammen noch aus der Zeit, als Straßburg zu Deutschland gehörte.“ Die schmalen Gassen, die romantischen Brücken und die gemütlichen Cafés schaffen eine Atmosphäre, die an eine andere Zeit erinnert. Es ist erstaunlich zu sehen, wie sich deutsche Baukunst mit französischem Lebensstil verbindet. Später, als ich die deutsche Kleinstadt Monschau besuchte, stellte ich fest, dass Monschau und La Petite France tatsächlich eine erstaunliche Ähnlichkeit haben.

Ein weiteres bemerkenswertes Beispiel für die Verbindung zwischen den beiden Ländern ist die Straßenbahnlinie, die Kehl in Deutschland mit Straßburg in Frankreich verbindet. Von meiner Freundin erfuhr ich außerdem, dass viele französische Einwohner aufgrund der vergleichsweise hohen Preise in Frankreich lieber die Straßenbahn nach Kehl nehmen, um dort in den Supermärkten einzukaufen. Diese moderne Verkehrsverbindung symbolisiert nicht nur die enge Zusammenarbeit zwischen den beiden Nachbarländern, sondern auch die offene und freundschaftliche Beziehung.

Allerdings unterscheidet sich die elsässische Küche deutlich von der deutschen. Während in Deutschland oft deftige Gerichte mit Kartoffeln und Würsten dominieren, zeichnet sich die elsässische Küche durch eine gelungene Mischung aus französischer Raffinesse und deutscher Bodenständigkeit aus. Besonders beeindruckt hat mich der Flammkuchen, eine Spezialität der Region, die mit ihrem dünnen, knusprigen Teig und dem Belag aus Crème fraîche, Speck und Zwiebeln einen einzigartigen Geschmack bietet. Auch die Elsässer Pfannkuchen, die oft mit herzhaften oder süßen Füllungen serviert werden, waren ein kulinarisches Highlight meiner Reise.

Und genau diese besondere grenzüberschreitende Reise hat in mir den Wunsch geweckt, Französisch zu lernen. Inzwischen habe ich mein A1- und A2-Niveau in Französisch abgeschlossen und hoffe, dass ich beim nächsten Besuch dort anfangen kann, mich intensiver mit den Einheimischen zu unterhalten.

Spanien – Barcelona

Wenn Straßburg noch viele Verbindungen und Ähnlichkeiten mit Deutschland hat, dann ist Barcelona das völlige Gegenteil von Deutschland.

Ich war im Oktober in Barcelona, und das erste, was mir beim Ankommen auffiel, war die „Hitze“. Im Oktober ist es in Deutschland und Frankreich schon kalt genug für Daunenjacken, während in Barcelona ein T-Shirt gerade noch passend war. Der zweite Gegensatz war das Stadtbild mit den vielen Hochhäusern. In Deutschland, besonders in Bochum, hinterlassen Wälder und Grünflächen einen stärkeren Eindruck als die Gebäude, die von den Menschen als Wohnräume genutzt werden. In Barcelona hingegen dominieren hohe Gebäude, die den Passanten klein erscheinen lassen, und enge Gassen sind überall zu finden, ebenso wie die Jugendlichen, die mit ihren Motorrädern durch die Straßen flitzen.

Interessanterweise hört man in Barcelona überall, von den belebten Straßen bis hin zu den sonnendurchfluteten Stränden, oft freundliches Deutsch. Dabei musste ich oft an die Worte von Professor Händel im ersten Unterricht denken, als er scherzhaft sagte, dass Mallorca das 17. Bundesland Deutschlands sei. Am Strand von Barcelona verbrachte ich einen Nachmittag damit, einfach nur in der Sonne zu liegen, die Augen zu schließen und dem stetigen Rauschen der Wellen zu lauschen, die unaufhörlich an den Strand schlugen und sich wieder zurückzogen.

Es war ein Moment der Ruhe, in dem ich die Kontraste zwischen der lebendigen Stadt und der friedlichen Natur um mich herum ganz intensiv wahrnahm.

Die Wohnung, in der ich in Barcelona übernachtet habe, war eine Erdgeschosswohnung im Stadtzentrum. Der größte Eindruck, den sie bei mir hinterließ, war das Fehlen von Sonnenlicht. Die Geräusche der Nachbarn drangen durch das Fenster und erreichten mein Ohr. Jeden Morgen weckte mich nicht der Wecker, sondern das Geräusch der Nachbarin, die ihre Wäsche wusch. Obwohl Barcelona für seine Sonne bekannt ist, blockieren die dichten, hohen Gebäude das Sonnenlicht für die Wohnungen im Erdgeschoss vollständig, sodass man auch tagsüber oft das Licht anmachen muss.

Wenn man Barcelona und Bochum personifizieren würde, wäre ersteres ein leidenschaftlicher, facettenreicher, energiegeladener junger Mensch, während Bochum mehr wie ein ruhiger, ausgeglichener Erwachsener wirkt. Wenn ich zwischen diesen beiden Städten wählen müsste, um dort zu leben, würde ich mich immer noch für Bochum entscheiden. Vielleicht, weil ich aus einer lebhaften Stadt komme und nun in einer ruhigeren Umgebung leben möchte, um in den stillen, grünen Wäldern nachzudenken und die Ruhe zu genießen.

Schluss

Jede europäische Stadt hat ihre eigene „Persönlichkeit“ und ihren eigenen Charme hat, die nicht nur ihre geografische Lage und Geschichte, sondern auch die Lebensweise und die Werte ihrer Bewohner widerspiegeln. Ob Ungarn, das einst ein aristokratisches Reich war; ob Luxemburg, das vom internationalen Finanzwesen abhängig ist; ob ruhig und nachdenklich wie Straßburg oder lebendig und energiegeladen wie Barcelona, oder Deutschland, ein europäischer Produktionsgigant – jede Stadt und jedes Land trägt dazu bei, das bunte und vielschichtige Bild Europas zu formen. Deswegen zeigen die Geschichte, die Kultur und die Kunst der europäischen Länder die Vielfalt und den Zusammenhalt der europäischen Kultur.